Dywedodd yr awdur ffuglen wyddonol Prydeinig H.G. Wells unwaith: “Pan welaf ddyn oedolyn yn reidio beic, ni fyddaf yn anobeithio am ddyfodol dynolryw.” Mae gan Eins hefyd ddywediad enwog am feiciau, gan ddweud “Mae bywyd fel reidio beic. Os ydych chi am gadw'ch cydbwysedd, mae'n rhaid i chi barhau i symud ymlaen.” A yw beiciau mor bwysig i fodau dynol mewn gwirionedd? Sut mae'r beic, y mae'r rhan fwyaf o bobl yn ei ddefnyddio heddiw i ddatrys y daith “filltir olaf”, wedi chwalu rhwystrau dosbarth a rhywedd yn hanesyddol?

Yn y llyfr “Bicycle: Wheel of Liberty” a ysgrifennwyd gan yr awdur Prydeinig Robert Payne, mae’n cyfuno hanes diwylliannol ac arloesedd technolegol beiciau yn glyfar â’i ddarganfyddiadau a’i deimladau ei hun fel selogwr beiciau a selogwr beicio, gan agor i ni Mae cymylau hanes wedi egluro straeon rhyddid ar “Wheel of Liberty”.

Tua 1900, daeth beiciau yn ddull teithio dyddiol i filiynau o bobl. Am y tro cyntaf yn hanes dynolryw, daeth y dosbarth gweithiol yn symudol—roedd ganddyn nhw hefyd y gallu i deithio yn ôl ac ymlaen, roedd y tai a rennir a oedd unwaith yn orlawn bellach yn wag, ehangodd y maestrefi, a newidiodd daearyddiaeth llawer o ddinasoedd o ganlyniad. Yn ogystal, mae menywod wedi ehangu mwy o ryddid a phosibiliadau mewn beicio, ac mae beicio hyd yn oed wedi dod yn drobwynt ym mrwydr hir menywod dros bleidlais.

Mae poblogrwydd y beic wedi pylu rhywfaint yn oes y ceir. “Erbyn canol y 1970au, roedd cysyniad diwylliannol y beic wedi cyrraedd isafbwynt ym Mhrydain. Nid oedd bellach yn cael ei ystyried yn ddull cludo effeithiol, ond yn hytrach yn degan. Neu’n waeth—yn bla o draffig.” A yw’n bosibl i’r beic ysbrydoli cymaint o bobl ag y mae wedi’i wneud yn hanesyddol, i gadw mwy o bobl yn ymwneud â’r gamp, i ehangu’r gamp o ran ffurf, cwmpas a newydd-deb? Mae Payne yn teimlo, os ydych chi erioed wedi teimlo’n llawen ac yn rhydd wrth reidio beic, “yna rydyn ni’n rhannu rhywbeth sylfaenol: Rydyn ni’n gwybod bod popeth ar y beic.”

Efallai mai effaith fwyaf beiciau yw eu bod yn chwalu'r rhwystrau dosbarth a rhywedd anhyblyg, ac mae'r ysbryd democrataidd y mae'n ei ddwyn y tu hwnt i rym y gymdeithas honno. Defnyddiodd yr awdur Prydeinig H.G. Wells, a alwyd unwaith yn "fardd y beiciwr" gan un bywgraffiad, y beic mewn sawl un o'i nofelau i ddangos y newidiadau dramatig yng nghymdeithas Prydain. Cyhoeddwyd "The Wheels of Chance" yn y flwyddyn ffyniannus 1896. Cyfarfu'r prif gymeriad Hoopdriver, cynorthwyydd dillad dosbarth canol is, â menyw dosbarth canol uwch ar daith feic. Gadawodd ei chartref, "Teithio i'r wlad ar feic" i ddangos ei "rhyddid". Mae Wells yn defnyddio hyn i ddychanu'r system dosbarth cymdeithasol ym Mhrydain a sut mae dyfodiad y beic wedi effeithio arni. Ar y ffordd, roedd Hoopdriver yn gyfartal â'r fenyw. Pan fyddwch chi'n beicio ar hyd ffordd wledig yn Sussex, mae'r confensiynau cymdeithasol o wisg, grwpiau, codau, rheolau a moesau sy'n diffinio'r gwahanol ddosbarthiadau yn diflannu'n syml.

Ni ellir dweud bod beiciau wedi sbarduno'r mudiad ffeministaidd, dylid dweud bod datblygiad y ddau yn cyd-daro â'i gilydd. Serch hynny, roedd y beic yn drobwynt ym mrwydr hir menywod dros bleidlais. Wrth gwrs, mae gweithgynhyrchwyr beiciau eisiau i fenywod reidio beiciau hefyd. Maent wedi bod yn gwneud beiciau menywod ers y prototeipiau beiciau cynharaf ym 1819. Newidiodd y beic diogel bopeth, a daeth beicio y gamp gyntaf fwyaf poblogaidd gyda menywod. Erbyn 1893, roedd bron pob beic...Roedd gweithgynhyrchwyr yn gwneud modelau i fenywod.